日本の英語教育の問題点と改善策｜海外と比較してわかる改革の方向性

「日本の英語教育って、なぜここまで成果が出にくいのだろう？」
そう感じたことはありませんか？

本記事では日本の英語教育の特徴とその歴史を紐解きながら、教育現場で浮き彫りになっている問題点を詳しく解説。

英語を「試験科目」ではなく「実践ツール」として使いこなすために、何が必要なのか？

このテーマに関心がある方にこそ読んでほしい、教育改革と未来の学び方に迫る内容です。

QQEnglish編集部

フィリピン・セブ島留学をはじめ、世界各国への留学、ワーホリ情報など英語学習をしている方へ役立つ情報を発信しています。

斉藤淳

フィリピン留学協会会長

2014年からフィリピン・セブ島留学に関わる。セブ島の学校を中心に50校以上訪問しつつ、留学生に学校の選び方や現地の情報を発信しています。

日本の英語教育の現状

日本の英語教育の目的と構造

現在の学習指導要領では、聞く・話す・読む・書くの4技能5領域をバランス良く育成することが求められています。

小学校では「外国語活動」として英語に慣れ親しみ、中学校では基礎的な文法や語彙を習得し、高等学校ではより高度な内容を学習するという構造になっています。

学習指導要領の概要

これらの指導要領が示す理想と実際の教育現場での実践には乖離があるという声も少なくありません。

限られた授業時間の中で、どのようにして実用的な英語力を身につけさせるかが常に課題となっています。

日本の英語教育の歴史

戦後、国際化の進展とともにコミュニケーション能力の育成が重視されるようになり、指導法も変化してきました。

1980年代にはオーラル・アプローチが導入され、音声指導が強化されました。

2000年代以降は国際理解教育の一環として英語を用いたコミュニケーション能力の育成がより強く打ち出されています。

近年では小学校での英語教育の早期化や大学入試における4技能評価の導入など大きな改革が進められています。

日本の英語教育が抱える課題

日本の英語教育は長年にわたり様々な課題を抱えていると言われています。

ここでは問題視されている点について詳しく見ていきましょう。

文法訳読中心の教育

多くの学校では教科書の内容を訳したり、文法問題を解いたりすることに多くの時間が割かれ、生徒が実際に英語を使って意見を交わしたり、プレゼンテーションを行ったりする機会が少ないのが現状です。

生徒は「英語はテストで点数を取るための科目」と認識してしまい、本来の目的であるコミュニケーションツールとしての英語の面白さを見失いがちです。

受験偏重

授業内容は入試に出やすい文法や読解に偏り、スピーキングやライティングといったアウトプットの機会が不足しています。

試験対策に特化した学習では、実社会で通用する「使える英語」を習得することは困難です。

学習時間の不足

学校の授業だけで英語力を向上させるには限界があり、家庭学習や自己学習の量が不足していることも問題です。

英語力の向上には継続的なインプットとアウトプットが不可欠ですが、そのための十分な時間が確保されていないケースが多く見られます。

教員・ALTの活用課題

ALT（外国語指導助手）の導入は進んでいるものの、ALTと日本人教員との連携が十分に取れていなかったり、ALTの役割が限定的であったりするケースも見受けられます。

生徒がネイティブスピーカーと英語で交流する機会が十分に活用されていない可能性があります。

小中高の一貫性不足と指導の連携不全

各学校段階での教員の連携不足や学習目標の共有が不十分なことがスムーズな学習接続を妨げ、結果的に生徒の英語力向上を阻害していると考えられます。

発音・音声トレーニングが不十分

生徒は「カタカナ英語」から抜け出せなかったり、ネイティブスピーカーの会話を聞き取れなかったりといった課題に直面しやすくなります。

正確な発音や聞き取り能力はコミュニケーションにおいて重要な要素です。

地域格差

オンライン英会話や留学といった選択肢も経済的な理由で利用できない家庭も少なくありません。

これにより英語力における教育格差が拡大し、将来の選択肢にも影響を与えかねないという問題が指摘されています。

日本の英語教育のメリット

日本の英語教育には問題点ばかりが注目されがちですが、メリットもあります。

文法体系の理解と読解力の育成

これにより、正確な文法知識と語彙力を土台とした高い読解力を身につけることが可能です。

難解な学術論文や専門書を読む際には、この土台が非常に役立ちます。

規則的・反復的な学習スタイルが合う生徒への有効性

真面目にコツコツと学習を進められる生徒にとっては、着実に基礎を固め、学習内容をしっかりと身につけることができるでしょう。

入試英語に強く、大学受験対策として機能する

難関大学の入試問題を解くための高度な読解力や文法知識は、日本の英語教育を通して培われると言っても過言ではありません。

受験を突破するための「合格する英語力」を養う上で、その有効性は高いと言えるでしょう。

海外の英語教育との比較

ここでは欧米諸国やアジアの国々の事例と比較しながら、その特徴を見ていきましょう。

欧米諸国との違い

非英語圏の欧米諸国では、早期から英語教育が取り入れられ、コミュニケーションを重視した指導法が主流です。

北欧諸国では幼い頃から英語のテレビ番組を見たり、英語の歌を歌ったりする機会が多く、自然な形で英語に触れる環境が整っています。

教育目標は「実生活で英語を使いこなせること」に重点が置かれており、単に文法や語彙を覚えるだけでなく、ディベートやプレゼンテーションを通して積極的に英語で意見を表明する能力が養われます。

アジア（韓国・中国）との違い

韓国ではネイティブスピーカーの講師による少人数制の授業やオンラインでの学習が盛んです。

英語の習得がキャリアアップに直結するという意識が強く、学習者のモチベーションが高い傾向にあります。

中国では広大な国土と人口に対応するため、ITを活用した英語学習が急速に普及しています。

AIを活用した発音矯正アプリやオンライン英会話サービスなどが幅広く利用されています。

全体的に多くのアジア諸国では日本よりも早くから英語教育を開始し「話す」「聞く」といった実践的なスキルを重視する傾向が見られます。

教育現場の工夫（プレゼン・ゲーム等）

海外の英語授業では子供たちが英語を「楽しみながら使う」ことが重視されています。

授業にはディスカッションやプレゼンテーション、ロールプレイ、さらには英語の歌やゲームを取り入れるなど、多様なアプローチが実践されています。

これにより自然と英語を使うことに慣れ、自発的なアウトプットの機会が増えています。

こうした学習環境は、英語を「生きた言語」として習得するための土台となっています。

教師と生徒の関係性、資格要件の違い

英語を教える教師の資格要件にも違いがあります。

多くの国では英語教育の専門性を示す国際的な資格（例：TESOL、CELTAなど）が重視されます。

これらの資格は効果的な英語教授法を習得していることを証明するものであり、質の高い英語教育を提供するための基盤となっています。

私たちが提供するQQEnglishの教師は、全員がTESOLの国際資格を保有しています。

ただ英語が話せるだけでなく、英語を教える専門的なスキルと知識を持っているという証です。

これにより生徒の皆さんは安心して質の高い授業を受けることができます。

日本の英語教育改革の方向性

日本の英語教育が抱える課題を解決するため、国は様々な改革を推進しています。

ここでは具体的な提言と国の方針について詳しく見ていきましょう。

CAN-DOリストの導入

「英語で道案内ができる」「英語で自己紹介ができる」といった具体的な目標を設定することで、生徒が「使える英語」を意識して学習に取り組めるようになります。

これにより従来のテストの点数だけではない、より実践的な英語力の評価が可能になります。

小中高の一貫教育

小学校で英語に親しみ、中学校で基礎を固め、高校でさらに発展させるという、系統的な学習の流れを構築することで、生徒が途中で英語学習への意欲を失うことなく、継続的に学習できる環境を整えようとしています。

大学入試制度の改革

CEFR（ヨーロッパ言語共通参照枠）を参考にした外部検定試験の活用などが検討されています。

これにより、高校の英語教育が「受験のため」だけでなく「実際に使える英語」の習得へとシフトしていくことが期待されています。

教員研修とICT活用

これにより生徒は自分のペースで学習を進めたり、ネイティブスピーカーの音声に触れる機会を増やしたりできるようになります。

また、動画や音声を使った教材の活用により、より実践的で魅力的な授業が展開されることが期待されています。

また、海外研修の機会を設けたり、英語での授業実践をサポートする体制を強化したりすることで、教員が自信を持って英語を教えられるようになることを目指しています。

「英語を使う教育」への方針転換と意志の明確化

この方針を明確にすることで、教育現場全体がコミュニケーション重視の英語教育へと舵を切り、生徒が「生きた英語」を習得できる環境を整えていくことが期待されています。

より効果的な英語力の育て方

学校外学習の活用

日本の学校教育だけでは、英語を実践的に使う時間が限られてしまいます。

そのため、日常的に英語に触れられる「学校外での学習機会」が重要です。

英語の動画視聴やポッドキャストの活用、外国人との交流イベントなど、自宅や地域で英語に触れる時間を増やすことで、自然と「使える英語」が身につきやすくなります。

オンライン英会話・イマージョン

イマージョン教育とは英語で他教科を学ぶことで、言語の壁を意識せずに自然に英語力を育てる手法です。

日本では普及が限定的ですが、オンライン英会話を活用すれば、手軽にイマージョン的な体験が可能です。

TESOL資格を持つ講師によるマンツーマンレッスンは効果的で、理解度に応じた柔軟な指導が受けられます。

家庭での支援法

自分の目的やレベルに合った学習環境を選ぶことは英語学習の成功を左右します。

近年では、グループ型の英会話教室に加え、AIを活用した個別最適化学習や完全カスタマイズ型のオンライン英会話サービスも登場しています。

継続しやすさや講師の質、教材の柔軟性を重視して選ぶことがポイントです。

モチベーションを高める家庭でのサポート（絵本・歌など）

子供の場合、家庭での関わりが学習意欲に直結します。

英語の絵本を一緒に読む、英語の歌をかけて一緒に歌うといった活動は、英語への親しみを育てるうえで効果的です。

保護者の方が英語を話せなくても問題ありません。

楽しく続ける姿勢こそが自然なインプットと継続のカギになります。

まとめ

日本の英語教育の現状と課題、そして海外の教育との比較、さらには改革の方向性について見てきました。

日本の英語教育は、文法や読解の基礎を築く上で一定の役割を果たしていますが、実践的なコミュニケーション能力の育成においては、まだ改善の余地があるのが現状です。

そこで、ぜひ検討していただきたいのが海外での英語学習です。

セブ島QQEnglishのような環境では、TESOL資格を持つプロの教師によるマンツーマンレッスンを通して、英語を「使う」ことに特化した集中的な学習が可能です。

日本の学校教育で培った基礎知識を土台とし、海外で実践的な英語力を磨くことは、皆さんの英語力を飛躍的に向上させる最も効果的な方法の一つと言えるでしょう。

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